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Diagnóstico

Para determinar si tu acidez estomacal es un síntoma de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, tu médico podría recomendarte:

• Rayos X, para ver la forma y el estado del esófago y del estómago.
• Una endoscopia, para comprobar si existen anomalías en el esófago. Es posible que te tomen una muestra de tejido (biopsia) para un análisis.
• Pruebas ambulatorias de sonda de ácido, para identificar cuándo y durante cuánto tiempo se acumula el ácido del estómago en el esófago. Un monitor de ácido que se coloca en el esófago y se conecta a una pequeña computadora que se usa alrededor de la cintura o se sujeta sobre el hombro.
• Pruebas de motilidad esofágica, para medir el movimiento y la presión en el esófago.

Tratamiento

Muchos de los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar la acidez estomacal. Estas son algunas de las opciones:

• Antiácidos, que ayudan a neutralizar el ácido estomacal. Los antiácidos podrían ofrecer un alivio rápido. Pero no pueden curar el esófago dañado por el ácido estomacal.
• Antagonistas de los receptores H-2 (H2RA), que pueden reducir el ácido estomacal. Los H2RA no actúan tan rápido como los antiácidos, pero podrían ofrecer alivio por más tiempo.
• Inhibidores de la bomba de protones, como el lansoprazol (Prevacid 24HR) y el omeprazol (Nexium 24HR, Prilosec OTC), que también pueden reducir el ácido estomacal.

Si los tratamientos de venta libre no funcionan o si dependes de estos con frecuencia, consulta con el médico. Es posible que necesites medicamentos de venta con receta médica y más pruebas.

Estilo de vida y remedios caseros

Los cambios en el estilo de vida pueden aliviar la acidez estomacal:

• Mantén un peso saludable. El peso excesivo presiona tu abdomen, empuja tu estómago hacia arriba y hace que el ácido regrese al esófago.
• Evita la ropa ajustada, que presiona tu abdomen y el esfínter esofágico inferior.
• Elimina los alimentos que te provocan acidez estomacal.
• Evita recostarte luego de comer. Espera al menos tres horas.
• Evita comer tarde.
• Eleva la cabecera de tu cama si sientes acidez estomacal regularmente a la noche o cuando intentas dormir. Si eso no es posible, introduce una plataforma en forma de cuña entre el colchón y la cama para elevar tu cuerpo de la cintura para arriba. Elevar tu cabeza con almohadas adicionales no suele ser efectivo.
• Evita el tabaquismo y el alcohol. Fumar y beber alcohol disminuyen la capacidad del esfínter esofágico inferior para funcionar correctamente.
• Evita las comidas abundantes. En lugar de ello, consume muchas comidas pequeñas a lo largo del día.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta cualquier restricción previa a la cita, como por ejemplo no comer alimentos sólidos el día anterior.
• Anota los síntomas que tengas, incluso aquellos que parezcan no estar relacionados con el motivo de la cita.
• Haz una lista de todos tus medicamentos, vitaminas o suplementos.
• Anota tu información médica clave, incluidas otras afecciones.
• Anota tu información personal más importante, incluidos cualquier cambio o situación estresante reciente en tu vida.
• Pídele a un amigo o a un familiar que te acompañen para ayudarte a recordar lo que diga el médico.
• Escribe preguntas para hacerle al médico.

Preguntas para hacerle al médico

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Mi enfermedad es temporal o crónica?
• ¿Qué clase de pruebas necesito hacerme? ¿Estas pruebas requieren alguna preparación especial?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
• ¿Debería eliminar o añadir ciertas comidas a mi dieta?
• Tengo otros trastornos de salud. ¿Cómo puedo manejar mejor estas enfermedades en conjunto?

Además de las preguntas que preparaste para el médico, no dudes en hacer otras preguntas durante la consulta.

Qué esperar de tu médico

Es probable que el médico te haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas te permitirá tener tiempo para repasar los puntos en los que quieras detenerte. Puede que te pregunten lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas y qué tan intensos son?
• ¿Tus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Hay algo que parezca mejorar o empeorar tus síntomas? ¿Empeoran luego de las comidas o cuando estás recostado?
• ¿Te despiertas durante la noche debido a los síntomas?
• ¿La comida o una materia agria suben hasta la parte posterior de tu garganta en algún momento?
• ¿Tienes náuseas o vómitos?
• ¿Tienes dificultades para tragar?
• ¿Has bajado o subido de peso?

Qué puedes hacer mientras tanto

Prueba cambios de estilo de vida para controlar los síntomas hasta que veas a tu médico. Por ejemplo, evita alimentos que te causan acidez estomacal y evita comer al menos dos horas antes de ir a dormir.